Adelantar la hora en Colombia podría ayudar a ahorrar energía

El fantasma del desabastecimiento energético ha encendido las alarmas en Colombia en medio de los preparativos para enfrentar el fenómeno de El Niño, que se manifestaría con mayor fuerza en diciembre de 2026. Diversas voces del sector público y privado han puesto sobre la mesa una propuesta que evoca la memoria histórica del país: adelantar una hora el reloj oficial, ajustando de manera simultánea las jornadas laborales y lectivas en todo el territorio colombiano.

El exministro de Minas y Energía, Amylkar Acosta Medina, explicó que esta iniciativa persigue una doble finalidad. Por un lado, busca inducir un ahorro en el consumo general de electricidad al optimizar el uso de la radiación solar diurna. Por otro lado, pretende redistribuir la carga operativa del sistema para aplanar la curva de demanda en horas pico. Las horas críticas están comprendidas habitualmente entre las 6 de la tarde y las 9 de la noche, cuando el sistema solo puede satisfacer cerca del 90 por ciento de la demanda.

Vulnerabilidad eléctrica y medidas complementarias

El debate sobre modificar el horario oficial se inserta en un diagnóstico preocupante sobre la capacidad de respuesta del parque de generación colombiano. Colombia registra actualmente un déficit en la Oferta de Energía Firme estimado en un 2,2 por ciento, equivalente a un faltante de entre 250 y 300 MW. La demanda máxima proyectada supera los 12.000 MW y continúa creciendo a ritmos superiores al 4 por ciento anual, mientras hay un rezago en la entrada en operación de más de 4.000 MW de capacidad instalada.

Sin embargo, la propuesta enfrenta reparos desde el ámbito científico porque Colombia está situada en plena franja ecuatorial, donde la variación de la duración del día a lo largo del año es inferior a 30 minutos. A diferencia de las naciones ubicadas en latitudes medias o altas, en la franja tropical mover la hora oficial modifica la costumbre social pero no amplía la cantidad total de radiación solar aprovechable. Por esta razón, los expertos sugieren que el adelantamiento debe complementarse con esquemas de incentivos tarifarios, tarifas diferenciales diurnas y nocturnas, y la agilización de infraestructura de respaldo como plantas regasificadoras para garantizar el suministro de gas a las plantas térmicas.