Caída de ingresos fiscales en Colombia frente al PIB

Colombia tuvo una de las mayores caídas en ingresos fiscales frente al tamaño de su economía en toda América Latina durante 2024. Según un informe de la OCDE, la CEPAL y el BID, la recaudación de impuestos del Gobierno central representó el 19,9% del Producto Interno Bruto, lo que significa una bajada de 2,2 puntos respecto al año anterior. Este resultado pone al país por debajo del promedio regional, que está en 21,7%.

La principal razón de esta caída fue el impuesto que pagan las empresas, conocido como impuesto de sociedades. Este tributo bajó 1,8% como proporción del PIB debido a cambios en las reglas tributarias y a la caída en los precios de productos como el petróleo y el carbón. Además, un fallo de la Corte Constitucional en 2023 permitió que las empresas mineras y petroleras usaran pagos anteriores de regalías como créditos para reducir sus impuestos, lo que generó una fuerte disminución en el recaudo de este sector.

Los ingresos por hidrocarburos pasaron del 3,4% del PIB en 2023 al 1,8% en 2024. La minería también sufrió: su aporte cayó del 1,37% al 0,19%. El carbón, en particular, vio desplomados sus precios internacionales en casi 50%, lo que afectó aún más las regalías que recibe el país. Estos factores muestran que Colombia depende mucho de los recursos naturales para financiar sus gastos, y cuando los precios bajan, el Estado recibe menos dinero.

Qué retos enfrenta Colombia para recuperar sus ingresos

La estructura de impuestos en Colombia también presenta desafíos. Casi la mitad del recaudo viene del IVA y otros impuestos al consumo, pero la eficiencia de estos tributos es baja porque hay muchas exenciones y niveles altos de evasión. Esto significa que el país podría recaudar más si se redujeran los vacíos legales y se mejorara el control.

Otro punto importante es que las contribuciones a la seguridad social representan solo el 8,5% del total recaudado, una cifra baja comparada con otros países. Esto se debe a que en Colombia conviven sistemas de pensiones públicos y privados, lo que hace que parte del dinero no llegue directamente al Gobierno central. Esta situación limita la capacidad del Estado para invertir en programas sociales que ayuden a reducir la pobreza.

Mientras países como Brasil o Cuba lograron aumentar su recaudación mediante reformas, Colombia se quedó atrás. Solo Trinidad y Tobago y Guyana tuvieron caídas mayores, pero por razones muy diferentes relacionadas con el petróleo. Para recuperar terreno, el país necesita diversificar sus fuentes de ingreso, fortalecer el control contra la evasión y reducir la dependencia de los sectores minero-energéticos.

En conclusión, la caída en los ingresos fiscales es una señal de alerta. Sin suficientes recursos, el Gobierno tiene menos margen para invertir en salud, educación e infraestructura. Por eso, es fundamental que las autoridades trabajen en una reforma tributaria justa y eficiente, que permita financiar las necesidades del país sin afectar el bolsillo de las familias. Al final, un sistema fiscal sólido es la base para un desarrollo sostenible y equitativo para todos los colombianos.