Refinería de Cartagena inicia planta para solidificar azufre con capacidad de 1.000 toneladas diarias

La Refinería de Cartagena puso en marcha una nueva planta para convertir el azufre líquido en sólido, con capacidad para procesar 1.000 toneladas cada día. Esta es la primera unidad de este tipo en Colombia y abre una nueva oportunidad de negocio para el sector de refinación, permitiendo llegar a más clientes dentro y fuera del país.

Nueva capacidad para transformar y comercializar azufre

La planta permite cambiar el azufre líquido, que se produce como resultado del proceso de refinación, en pequeñas bolitas o pellets de azufre sólido. Este cambio hace que el producto sea más fácil de guardar, transportar y vender. Antes, el azufre solo se podía entregar en estado líquido a un grupo pequeño de clientes, lo que limitaba las opciones de comercialización.

Con esta nueva tecnología, la Refinería de Cartagena podrá enviar 600 toneladas mensuales al mercado internacional y el resto se quedará para industrias locales. El azufre sólido es muy útil en sectores como la agricultura, la fabricación de medicamentos, la industria química y otros procesos industriales. Además, el formato sólido cumple con los estándares que exigen mercados exigentes como el europeo.

Juan Carlos Hurtado, presidente encargado de la compañía, destacó que este proyecto permite cubrir hasta el 70 por ciento de la demanda nacional de azufre. También señaló que es un paso importante para Ecopetrol, ya que genera productos de calidad internacional y abre puertas a nuevos compradores en el exterior.

Beneficios operativos y cuidado del medio ambiente

La nueva planta fue diseñada siguiendo normas ambientales internacionales. El proceso de solidificación reduce los riesgos asociados al manejo del azufre líquido y mejora las condiciones de seguridad para los trabajadores y las comunidades cercanas. Además, el sistema de peletizado húmedo garantiza que todas las bolitas de azufre tengan el mismo tamaño y calidad.

Este avance tecnológico también hace más eficiente el uso de los recursos que se generan durante la refinación. Al transformar un subproducto en un artículo con mayor valor comercial, la refinería optimiza su operación y contribuye al desarrollo económico de la región.

Para el mercado local, la mayor disponibilidad de azufre sólido significa que más empresas podrán acceder a este insumo para sus procesos productivos. Esto es especialmente importante para el sector agrícola, que utiliza azufre en la fabricación de fertilizantes para mejorar los cultivos.

La puesta en marcha de esta planta representa un logro para la industria colombiana. No solo moderniza la capacidad de la Refinería de Cartagena, sino que también posiciona al país como un actor relevante en el mercado global de azufre. Con esta inversión, se espera fortalecer la economía local, generar empleo y promover el uso responsable de los recursos naturales en beneficio de todos los colombianos.