Estados Unidos y aliados acusan a China de politizar comercio marítimo con medidas contra buques panameños

Estados Unidos junto a Bolivia, Costa Rica, Guyana, Paraguay y Trinidad y Tobago emitieron una declaración conjunta donde acusan a China de politizar el comercio marítimo. Según los firmantes, China ha ejercido presión económica selectiva que ha afectado recientemente a buques con bandera panameña. Los países aseguran que la libertad de la región es innegociable y que Panamá es un pilar fundamental del sistema de comercio marítimo que debe permanecer libre de presiones externas indebidas.

El Departamento de Estado estadounidense señaló que cualquier intento de socavar la soberanía de Panamá representa una amenaza para todos los países de la región. La oficina de Asuntos del Hemisferio Occidental afirmó que no tolerarán la interferencia de China en el comercio marítimo de su vecindario, usando el hashtag 'AmericasFirst' para reforzar su mensaje.

El origen de la controversia con China

Esta declaración surge en medio de una controversia por la retención de buques con bandera panameña en puertos de China. El secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, vinculó estos hechos con la decisión del Tribunal Supremo de Panamá de no prorrogar las concesiones de las terminales portuarias de Balboa y Cristóbal a la empresa china CK Hutchison. Tras esta decisión, las autoridades panameñas tomaron el control de dichas instalaciones.

Ante las denuncias, varios países como Israel, Ucrania, Chile, Honduras y Perú también respaldaron a Panamá. Sin embargo, el presidente panameño, José Raúl Mulino, descartó que las retenciones fueran retaliaciones políticas y las atribuyó a temas técnicos. A pesar de esta explicación, la tensión comercial persiste y los países aliados mantienen su postura de defender la soberanía panameña frente a posibles presiones externas.

Este episodio refleja la complejidad de las relaciones comerciales globales, donde decisiones administrativas pueden tener repercusiones internacionales. Para Panamá, que administra uno de los canales marítimos más importantes del mundo, mantener la neutralidad y la libertad de navegación es esencial para su economía y para el comercio regional.

La comunidad internacional observa con atención cómo se desarrolla esta situación, ya que podría establecer precedentes sobre cómo se manejan las disputas comerciales entre potencias económicas y países con roles estratégicos en el transporte marítimo global.