Misión Artemis II: la cápsula regresó a la Tierra tras volar alrededor de la Luna

La cápsula Orion de la misión Artemis II tocó el agua del Océano Pacífico a las 21:07 hora del este, este viernes 10 de abril de 2026. Los cuatro astronautas completaron un viaje de 9 días, 1 hora y 32 minutos alrededor de la Luna. Fue la primera vez en más de cincuenta años que humanos realizaban esta travesía y volvían sanos y salvos a casa.

El momento más tenso llegó cuando la nave entró a la atmósfera terrestre. A una altura de 121 kilómetros, la cápsula comenzó a frenar desde 40.000 kilómetros por hora. Durante seis minutos, no hubo comunicación con la Tierra porque el calor extremo creaba una capa de aire ionizado alrededor de la nave. El escudo térmico soportó temperaturas de hasta 2.700 grados, brillando como una estrella fugaz gigante.

Llegada y rescate en el mar

Cuando la cápsula tocó el agua, cerca de San Diego, California, los equipos de rescate actuaron rápido. Botes inflables se acercaron a Orion para asegurar la zona. Los astronautas, con sus trajes naranjas, salieron de la cápsula y se sentaron en un bote contiguo mientras esperaban su traslado. Luego, helicópteros los llevaron al barco USS John P. Murtha, donde más de 500 personas los esperaban con alegría.

A bordo del barco, médicos de la NASA revisaron a los astronautas para confirmar que estaban bien después del viaje. Todos se encontraban en excelente estado de salud. Después de las evaluaciones, tuvieron la opción de pasar la noche en el barco o en un hotel de San Diego. Luego, podrían volar a Houston, Texas, donde sus familias los esperaban con emoción.

Próximos pasos de la exploración

Este éxito abre la puerta a la siguiente misión. La NASA planea Artemis III para 2028, que llevará astronautas a caminar sobre la Luna por primera vez desde 1972. El objetivo final es usar la Luna como base para preparar el viaje a Marte. Los cuatro tripulantes de Artemis II demostraron que la tecnología está lista y que el ser humano puede volver a explorar el espacio profundo con seguridad. Su valentía inspira a nuevas generaciones a soñar con las estrellas y a seguir avanzando en la aventura de conocer el universo.