El inicio del año 2026 ha estado marcado por una intensa confrontación pública entre el presidente Gustavo Petro y los principales líderes gremiales del país, centrada en la interpretación de las cifras de mercado laboral entregadas por el DANE. Según los datos oficiales revelados el 31 de diciembre, la tasa de desempleo a nivel nacional se situó en un 7 %, una cifra que el Gobierno ha defendido como un éxito de su gestión económica. Sin embargo, desde la Asociación Nacional de Empresarios de Colombia (ANDI), su presidente Bruce Mac Master ha planteado una visión mucho más crítica, señalando que los indicadores ocultan una realidad precaria para millones de ciudadanos.
La crítica de la ANDI: 13,6 millones en la informalidad vulnerables a la inflación
El núcleo de la crítica de la ANDI reside en la distinción técnica entre «desempleados» y «desocupados». Mac Master sostiene que, si bien la tasa de desocupación ha bajado, esto no se traduce necesariamente en la creación de empleos formales. El líder empresarial destacó con preocupación que existen 13,6 millones de colombianos que hacen parte del empleo informal. Para los empresarios, estas personas son las más vulnerables ante la situación económica actual, ya que al no estar vinculadas formalmente, no reciben los beneficios del incremento del salario mínimo —que para 2026 quedó en 2 millones de pesos— pero sí deben enfrentar el aumento de los precios derivado de la inflación. Según la ANDI, este fenómeno está profundizando la desigualdad y la pobreza en el país, pues los gastos suben mientras los ingresos de los informales se estancan.
La defensa del Gobierno: el crecimiento agrícola como motor contra la inflación
Por su parte, el presidente Petro ha salido al paso de estas declaraciones defendiendo el enfoque productivo de su administración. El mandatario subrayó que, de acuerdo con el propio DANE, el sector que más contribuyó a la generación de ocupación en el último año fue la agricultura. Desde la perspectiva del Gobierno, este crecimiento en el campo es fundamental porque se traduce en una mayor oferta de alimentos, lo que a su vez ayuda a mitigar la inflación que golpea a los hogares más pobres. Petro argumentó que la informalidad en el mundo rural es una característica estructural, dado que muchos campesinos son trabajadores por cuenta propia que carecen de patrones tradicionales.
El debate de fondo: reforma pensional y modelo de desarrollo
Asimismo, el jefe de Estado aprovechó la controversia para señalar a sus opositores como responsables de las carencias en la protección social. Petro afirmó que la reforma pensional, que a su juicio resolvería parte del problema de seguridad social para los trabajadores informales y campesinos al crear un pilar de aporte estatal, fue estancada tanto en el Congreso como en la Corte Constitucional con la ayuda de sectores gremiales. De esta manera, el debate sobre una cifra estadística se ha transformado en una disputa profunda sobre el modelo de desarrollo, donde el Gobierno apuesta por el fortalecimiento de la producción agraria mientras los empresarios exigen condiciones que favorezcan la formalización laboral masiva frente a los retos inflacionarios del 2026.
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