El cierre del a�o 2025 ha tra�do consigo una preocupante alerta de salud p�blica en Colombia. El Ministerio de Salud y Protecci�n Social, junto al Instituto Nacional de Salud, han confirmado un incremento significativo en los casos de�fiebre amarilla, instando a la ciudadan�a a tomar precauciones extremas durante la temporada de vacaciones. En lo que va del a�o, se han reportado�118 casos confirmados y 49 personas fallecidas, lo que evidencia una alta tasa de letalidad de esta enfermedad viral transmitida por mosquitos.
La distribuci�n geogr�fica del brote abarca 10 departamentos, siendo�Tolima el m�s afectado, con un acumulado alarmante de 121 casos y 47 fallecidos desde finales de 2024. Seg�n el ministro de Salud, Guillermo Alfonso Jaramillo, las investigaciones indican que las personas afectadas son mayoritariamente aquellas que se han negado a recibir la vacuna o que se desplazan a zonas de alto riesgo sin la protecci�n previa necesaria.
Entendiendo la amenaza: S�ntomas y riesgos
La fiebre amarilla es una enfermedad end�mica en 13 territorios de la regi�n, incluyendo a Colombia, Brasil, Per� y Venezuela. El virus tiene un periodo de incubaci�n de entre 3 y 6 d�as. Aunque muchos infectados pueden ser asintom�ticos o presentar s�ntomas leves como fiebre, dolor de cabeza y n�useas que desaparecen en pocos d�as, existe una fase t�xica extremadamente peligrosa.
Si la enfermedad progresa a esta segunda etapa, los pacientes experimentan el regreso de fiebre alta y da�os severos en el h�gado y los ri�ones. Es aqu� donde aparece la ictericia (coloraci�n amarillenta de la piel y ojos), orina oscura y posibles sangrados por la nariz, boca o est�mago. Seg�n datos de la Organizaci�n Panamericana de la Salud (OPS), la mitad de los pacientes que entran en esta fase t�xica fallecen en un lapso de 7 a 10 d�as. Adem�s, su diagn�stico es complejo, ya que en etapas iniciales puede confundirse f�cilmente con malaria, dengue o Zika.
Medidas de prevenci�n y control: La vacunaci�n es clave
Ante la gravedad de la situaci�n, las autoridades sanitarias han sido enf�ticas en las medidas de prevenci�n:
- Vacunaci�n obligatoria:�La vacuna debe aplicarse al menos�10 d�as antes�de viajar a una zona de riesgo para que sea efectiva. Pa�ses vecinos como Ecuador ya han comenzado a exigir el certificado internacional de vacunaci�n a viajeros procedentes de Colombia.
- Protecci�n f�sica:�Uso de mosquiteros y repelentes para evitar la picadura de los mosquitos transmisores.
- Control de criaderos:�Lavar y tapar dep�sitos de agua para eliminar los criaderos de zancudos.
El virus se transmite a trav�s de tres ciclos: el selv�tico, donde los mosquitos pican a monos y luego a humanos; el intermedio, con mosquitos semi-dom�sticos; y el urbano, el m�s peligroso, que ocurre cuando personas infectadas introducen el virus en �reas densamente pobladas con alta presencia del mosquito Aedes aegypti. La falta de inmunidad en las ciudades podr�a desencadenar grandes epidemias si no se controla la migraci�n de personas infectadas desde las zonas rurales.
El llamado de Minsalud es claro: la fiebre amarilla no es una enfermedad del pasado, sino una amenaza resurgente que requiere responsabilidad individual y colectiva para evitar que las vacaciones se conviertan en una tragedia nacional.
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